丝绸之路的作用和意义是什么

丝绸之路的作用和意义是什么   丝绸之路的最初作用是运输中国古代出产的丝绸，在明朝时期成为综合贸易之路。是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸