阿奎那论自然(NATURE)的意义与价值

提要在西方,“自然”(nature)是一个非常重要的概念,引起了不同时代众多哲学家和神学家的关注与探究。本文依据于古希腊时期形成的理性阐释传统,分析“自然”概念在中世纪哲学家托马斯?阿奎那思想中的意义

提要在西方,“自然”(nature)是一个非常重要的 概念,引起了不同时代众多哲学家和神学家的关注与探 究。本文依据于古希腊时期形成的理性阐释传统,分析 “自然”概念在中世纪哲学家托马斯?阿奎那思想中的 意义与价值。阿奎那在其自然(理性)神学体系的创建过 程中,不仅把“自然”视为能够符合人类存在特质和认 知特质的理性,而且把它看做是可以通达上帝、宇宙和 人类的本性,从而使得“自然”在阿奎那的思想体系中 具有了认识论和本体论的意义与价值。 关键词自然阿奎那理性本性 〔中图分类号〕b503〔文献标识码〕a〔文章编 号〕0447-662x(2016)02-0001-06 在中世纪哲学家托马斯?阿奎那(thomas aquinas,1225-1274年)的整个思想中,“自然”(nature)观念具有非常重要的地 位。这种地位不仅在于他作为中世纪经院哲学的集大成者,秉承经院哲学“信仰寻 求理解”的理性主义传统并将这一传统发扬光大,创建了一个内容广泛、影响深远 的自然(理性)神学体系;更在于他接受了亚里士多德等人的希腊哲学倾向,把“自 然”作为实在的本性,试图从更深的层面上理解上帝、宇宙和人类的意义及其相互 关系,形成了不同于奥古斯丁等人的实在认识方式和神学思想传统。因而,全面分析 阿奎那“自然”概念的多重含义及其思想价值,无疑是合理把握阿奎那思想特征及 其历史意义的一个重要途径。 一、宇宙本原与理性阐释传统 从其基本的理论倾向上看,阿奎那的一生致力于基督宗教神学的系统化建构、 整合与辩护。正是在这种建构、整合与辩护中,阿奎那认识到了“自然”的意义,并 赋予它以重要的理论地位。当然,作为一个具有信仰背景的神学家和哲学家,阿奎那 有着教会传统和信仰传统所赋予他的问题意识;然而,基督宗教与希腊哲学等其他思